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진정한 친구  

너무나도 친한 두 친구가 있었다.
같은 마을에서 태어났고,
줄곧 같은 학교를 다녔던 죽마고우였다. 

군대에도 같이 가게 되었다.
그때 월남전이 터졌다.
둘은 같은 부대원이 되어
월남전에 참전하게 되었다.
숱한 전투를 치르며
죽을 고비도 여러 번 넘겼다. 

그러던 중 종전을 얼마 남겨두지않은 상황에
전투에 참여하게 되었다.
치열한 전투였다. 

그 와중에 두 친구 중 한 명이
돌격 중 적탄에 가슴을 맞고
한참 격전 중인 한 가운데 지점에서 쓰러졌다. 

부상을 입고 헐떡이는 것을 본 다른 친구가
뛰어나가려고 했다. 

그때 소대장이 팔을 붙잡았다. 

"김일병, 저 애는 살려봤자전투불능 상태야.
그리 고 우리가 진격이나 퇴각할 때도 그는 짐만 될 뿐이야.
게다가 너까지도 위험해!
어줍잖은 감상은 집어치워." 

그러나 그 친구는 신음하는 친구를 내버려둘 순 없었다. 

소대장의 팔을 뿌리치고 총탄이 빗발치는
전장의 정점을 향해 뛰어나갔다. 

얼마 후 그는 피범벅이 된 친구를 등에
업고 참호 안으로 돌아왔다. 

등에 업혔던 친구는 이미 죽어있었고,
업고 온 친구 역시 여러 곳에 총탄을
맞아 숨을 헐떡이며 피를 흘리고 있었다.
화가 난 소대장이 소리쳤다. 

"내가 뭐랬어? 네 친구는 죽었어.
너 역시 큰 부상을 입지 않았나. 

우리 소대의 전투력 손실도 마찬가지야!
그런 무모한 행동이 도대체 무슨 이득을 줄 수 있어?"
소대장의 다그침에 친구는 희미한 미소로 대신했다. 

그리곤 가뿐 숨을 몰아쉬며 대답했다.
"저는 큰 이득이 있었습니다. 

그 친구가 제게 말하더군요.

"난 니가 올줄 알았어"라고요